Interpretación del Cuento

Conceptos que te ayudarán a entender el texto:

Gaucho: Vaquero típico Uruguayo.

Contrabandistas: Grupo de personas encargadas de la comercialización ilegal de productos ilegales.

Tropero: Hombre a caballo que cumple diversas funciones específicas en la zona.

Es un cuento corto y sencillo, además de entretenido. Una introducción ideal al mundo de Borges.

 Esta es la historia de Benjamin Otálora, un pobre jóven de Buenos Aires,que termina siendo jefe de contrabandistas por poco tiempo. Con 19 años de edad, le encomiendan llevar una carta a un tal Azevedo Bandeira a Uruguay. Hacia la medianoche, Otálora, que no ha encontrado aún al destinatario en Montevideo, detiene una pelea de troperos ebrios al parar el cuchillo que uno de ellos está por clavar a un hombre de galera oscura y poncho. El hombre resulta ser Azevedo Bandeira; jefe de contrabandistas. Desde ese día, Otálora pasa a ser parte de los hombres de Bandeira. Como tropero, Otálora aprende antes de un año la vida  del gaucho, montar a caballo por interminables valles, dominar lazo y boleadoras, a soportar el calor y las heladas. Pero él desea mas, ser tropero es ser sirviente y aspira ascender a contrabandista. Su primer paso es herir a un compañero y tomar su lugar. Pasado otro año, Otálora debe regresar a Montevideo a la casa del patrón, dónde le indican que debe ser un sirviente para Bandeira, el cual estaba muy enfermo. Otálora siente indiferencia por Bandeira, ya que tiene la oportunidad de conocer a la mujer de pelo rojo que acompaña a éste y aprovecharse de esta situación, para concretar el plan. Días después Otálora es enviado al norte a una estancia lejana llamada El Suspiro, allí se entera de que Bandeira llegará pronto para arreglar cuentas pendientes con el. Primero llegan armas y pertenencias traídos por un capanga o guardaespaldas de Bandeira, cuyo nombre es Ulpiano Suárez. Otálora comprende que el éxito de sus planes depende de ganar la amistad del capanga, y; tras confiarle su plan, Otálora comienza a desobedecer órdenes  de Bandeira, como también, se adueña del ferviente caballo colorado de su jefe y de paso, a su mujer; así que apresura sus planes, usurpa el lugar de Bandeira, monta su caballo y duerme con la mujer. Bandeira silencioso, lo descubre, obliga a la mujer a besar a Otálora y para rematar; el supuesto aliado de Otálora, Ulpiano Suarez, lo mata de un tiro de revólver en sus ojos, provocándole la muerte instantánea.